Венецуела има најголеми резерви на нафта во светот од 303 милијарди барели.

Венецуела извезува нафта главно во Кина, Индија и Куба откако ги заостри санкциите на САД од 2017 година.

Односите меѓу САД и Венецуела, која има население од 30 милиони, се сложени и во голема мера обликувани од нафтените спорови и безбедносните прашања. Венецуела има најмногу нафта во светот, но денес генерира само дел од приходот што некогаш го генерираше од извозот на нафта.

Се проценува дека оваа земја има 303 милијарди барели нафта до крајот на 2023 година, што е најмногу во светот. По неа следуваат Саудиска Арабија со 267,2 милијарди барели, Иран со 208,6 милијарди барели и Канада со 163,6 милијарди барели. Овие четири земји заедно имаат повеќе од половина од глобалните резерви на нафта. За споредба, САД имаат 55 милијарди барели нафта, што ги прави деветти во светот. Значи, Венецуела има петпати повеќе нафта од САД.

Венецуелските нафтени резерви се наоѓаат првенствено во појасот Ориноко, огромна област на истокот од земјата со 55 илјади квадратни километри. Оваа област има екстра тешка сурова нафта, која е многу вискозна и густа, што ја прави многу потешка и поскапа за ископување од конвенционалната сурова нафта.

Извлекувањето на нафта во овој дел од светот бара напредна технологија, како што се вбризгување на пареа и мешање со полесна сурова нафта за да може да се продава. Поради својата густина и сулфур, екстра тешката сурова нафта обично се продава со попуст во однос на полесната сурова нафта.

Експлоатацијата на нафта е доминирана од државната нафтена компанија „Петролеос де Венецуела“, СА (PDVSA). Тоа е компанија со предизвици, вклучувајќи застарена инфраструктура, недоволни инвестиции, лошо управување и меѓународни санкции. Сето ова ја ограничува Венецуела целосно да ги искористи своите огромни нафтени резерви.