Секој кој ја памети Централна Европа во првите години на 90-тите, нема како да не е импресиониран од трансформацијата на земјите во регионот од централно-плански економии кон пазарно-ориентирани демократии. Регионот одбележува 25 години од падот на комунистичката диктатура, оѕкако уште еднаш е интегриран целосно во политичкиот и економскиот живот на Стариот континент. Граѓаните се повеќе богати, стандардите на живот се подобри, а некогаш сивите градови оживуваат. Бруто домашниот производ (БДП) по глава на жител во Централна и Источна Европа (ЦИЕ) сега е 65% од просекот на Западна Европа во однос на 49% во 1989 година, покажуваат пресметките на австриската банка Erste Group. Со зголемување на благосостојбата се подобрува и пристапот до потрошувачките стоки. Носителите на автомобили во регионот се интензивираа, откако нивото во Полска и Чешка ги достигна оние во Западна Европа. Но, важно е да не се повлекувате. Напредокот на регионот изгледа импресивен за овие 25 години, но заостанува зад она на кое се надеваа граѓаните, па дури и не се повторува успехот на другите пазари во развој за истиот период како на пример оној на некои земји во Азија и Латинска Америка. Темпото на раст е нерамномерно, а во некои земји губи брзина во последниве години. Растот во развој на европски економии најверојатно ќе биде во просек 2,7% во 2014 година и 2,9% во 2015 година - силен однос на економскиот раст во Западна Европа, но во близина двојно побавен од прогнозираниот во некои од водечките азиски растечки економии, покажуваат податоците на Меѓународниот монетарен фонд. Додека Кина успеа да изгради цели мега градови, квалитетот на инфраструктурата во Централна Европа останува впечатливо лош. Граѓаните може сега да имаат автомобили, но тие имаат сè помалку нови патишта. Густината на брзите автопати, мерена преку метри на квадратен километар, е под онаа во Западна Европа, како едвај да се зголемила за овие 25 години. Брзите железнички врски воопшто не постојат. Брзата железничката делница помеѓу главниот град на Чешка Прага до југоисточна Германија веќе 16 години не е комплетира, сеуште нема автопати кои го поврзуваат градот со други престолнини во регионот. На тоа се жали и чешкиот министер за финансии Андреј Баби. Навистина - Централна Европа стана магнет за производство со пониски трошоци и и дестинација за европските и азиските земји кои бараат начини да влезат на пазарот во Европската унија). Главниот град на Словачка - Братислава, на пример, стана главен центар на автомобилските производители. Но локалните иновации и успешни бизнис приказни остануваат оскудни. Повеќето од топ извозници во регионот се странска сопственост, што значи дека голем дел од профитот ги напуштаат границите во форма на дивиденди. Истовремено, за жал, може да се каже дека најуспешните извозници се самите граѓани. Над 500 000 Словаците живеат во странство, што е речиси 10% од населението. 5% од Унгарците емигрираа. Над 2 милиони. Полјаци работат во Европа. Мигрантите поседуваат вредни вештини и искуство, но, освен ако не бидат примами да останат дома, Централна Европа ќе биде исправена пред демографска катастрофа, предизвикана од зголемувањето на шансите на зависност. За тоа предупредува поранешниот унгарски премиер Гордон Бајнаи. Според Еуростат уделот на населението е работоспособно население во Унгарија, Романија, Словачка и Полска да опадне до меѓу 10% и 15%. Она што ја запира Централна Европа, се структурните предизвици кои би биле познати на секој кој го следел развојот на должничката криза во јужна Европа - корупцијата, прекумерната бирократија и неефикасните судски системи, кои ги одвраќаат инвестициите. На пример, Словачка и Чешка се судрија во рангирањето за корупција на Transparency International. Унгарија изгуби позиции во рангирањето на Светската банка за водење бизнис, а Полска се претстави лошо во области откако со леснотијата се формираат компании или се стекнува градежна дозвола. Но членството во ЕУ, исто така може да ги отежни реформите потребни за избегнување на она што економистите го нарекуваат "стапица на просечните приходи" (middle-income trap), и да направат транзиција кон економија која дава повеќе додадена вредност базирана на високата продуктивност на трудот и иновациите. Заедно со придобивките од слободниот прилив на стоки и услуги членството одврати многу голем дел од елитата на регионот кон подобро платени работни позиции во европските бирократски институции и ја охрабри прекумерната зависност од европските субвенции. Беше импресивно како за време на средбата на Tatra Investment во Братислава во панели посветени на стимулирање на растот во регионот, доминираа дискусиите како да се привлечат поголем дел од предложените 300 милијарди евра кои ЕУ планира да ги додели за инвестиции во инфраструктура, наместо да се дискутира з начините за отклучување на потенцијалот на приватниот сектор. Навистина - средствата од ЕУ ќе се покажат како клучен фактор за изгледите пред растот во регионот во наредните години, забележува Erste Group. Предизвикот пред Централна Европа е да се учи од грешките на јужноевропски земји. К.К.