Веројатно не би ни помислиле, но ниту златото ниту дијамантите не можат да се споредат со синтетички метал кој е сосема непознат за пошироката јавност, а според проценките на индустријата, за еден грам калифорниум-252 треба да се издвојат дури 23 милиони евра .

Превисоката цена е донекаде оправдана кога ќе научите како да ја користите.

Имено, мала количина од овој метал ги напојува нуклеарните алатки што се користат во третманот на рак, технологијата на реактори и напредната анализа на гориво и градежни материјали.

Како се произведува калифорниум-252

Тоа е метал што припаѓа на семејството актиноиди и се произведува во неколку специјализирани нуклеарни реактори со бомбардирање на кириумски цели со неутрони во текот на многу години, а потоа хемиски екстрахираат мали количини на изотопот, според „Сајенс дајрект“.

Сепак, неговата цена лежи во неговите неутрони. Еден микрограм калифорниум-252 може да емитува стотици милиони неутрони секоја минута , а за многу задачи едноставно не постои друг компактен извор на неутрони што може да се спореди со него, објаснува Фронтиер.

Нуклеарна енергија и индустриска употреба

Ова се неутрони кои се исклучително корисни во енергетиката и индустријата, тие се користат за анализа на јаглен и цемент во реално време, проценка на геологијата на нафтените и гасните бунари и калибрирање на детектори кои скенираат товар за скриен радиоактивен материјал и експлозиви.

Сепак, нивната веројатно најважна примена е во медицината, па затоа калифорниум-252 игра важна улога во специјализираните третмани за рак познати како неутронска терапија и брахитерапија.

Мали, затворени извори можат да се постават близу до туморите за да испорачаат неутрони со висока енергија за да ги оштетат клетките на ракот кои се отпорни на конвенционални третмани со Х-зраци или гама-зраци.

Барања за заштита од зрачење

Изотопот калифорниум-252 е високо радиоактивен , секој чекор од неговиот животен циклус подразбира строги мерки за заштита, па затоа изворите се запечатени во метални кутии, се транспортираат во тешки заштитни контејнери и се ракуваат од далечина во специјални комори за да се заштитат работниците од директна изложеност.