Папата Фрањо посакал да џвака листови од кокаин за време на посетата во Боливија во почетокот на јули. Ова го откри министерот за култура Марко Мачикао за локалното радио и телевизија. Листовите на растението се главна состојка за производство на кокаин.

Нивната употреба во непреработен вид е легализирана во Боливија и во други земји во Андите. Локалното население редовно џвака лист од кока.

Самиот боливиски претседател Ево Моралес ја брани оваа традиција, бидејќи фабриката се смета за свето место. Освен тоа џвакањето кока штити од вртоглавица и други негативни ефекти предизвикани од големата надморска височина и разредениот воздух.

„Му предложивме на папата чај од листови на кока поради големата надморска височина. Тој, сепак експлицитно побара да ги џвака. Затоа ќе го пречекаат Светиот Отец со светите листови од кока“, гласи изјавата на министерот за култура.

Сеуште недостасува официјална реакција на Ватикан по изјавата на папата, кој ќе ги посети 3-те јужноамерикански земји - Еквадор, Боливија и Парагвај, од 5 до 12 јули. Папата Фрањо е четвртиот поглавар на Римокатоличката црква, кој ќе го посети континентот.