Патиштата кон Бахмут се полни со изгорени возила, а полињата околу него постојано одекнуваат од звукот на артилерија. Самиот град има ограничена стратешка вредност и одамна е претворен во урнатини, но Украинците жестоко го бранат, обидувајќи се да го исцрпат непријателот што е можно повеќе. Меѓутоа, многумина се плашат дека тоа претерано ќе ги исцрпи нивните сопствени ресурси, ако веќе не го сториле тоа.

Воениот аналитичар Олех Жданов од Киев предупредува дека во очајната одбрана на Бахмут од руските напади, Украина би можела да остане без ресурси за планираната контраофанзива. Ровската битка за Бахмут ги однесе животите на голем број руски платеници, како и украински војници. Убиените се бројат во илјадници.

Можеме да го загубиме целиот искусен кадар што планиравме да го искористиме во контраофанзивата“, предупредува Жданов.

Пресметката на дополнително определена одбрана во Бахмут е дотолку помалку затоа што горе-долу се знае какво сценарио ќе следи по повлекувањето на Украина. Вистинската стратешка награда во Донбас е градот Краматорск, кој е штаб на украинската армија од 2014 година. Тој е град со 160.000 предвоени жители и има аеродром и брза железничка врска до Киев што може да донесе војници од главните градови за кратко време. Не е тајна дека Краматорск одамна е вистинската воена желба на генералите на Путин, а Бахмут е само мала станица на тој пат.

Зеленски и Киев тврдат дека битката за Бахмут првенствено служи за исцрпување на руските сили и за купување време за подготовка за пролетната офанзива, но и дозволи на Украина да изгради огромна мрежа на утврдувања на пристапот до нејзиното седиште во Донбас, како и во самиот Краматорск, пишува Тајмс.

Ако Украинците се повлечат и Бахмут падне, Русите можат да стигнат до Краматорск на само три начини. Првиот правец е главниот пат М03 до Словјански, град речиси двојно поголем од Бахмут, околу кој од неодамна има свежи земјени работи и нови бетонски блокови буквално на секоја раскрсница.

Друга можна рута е битка низ калливите полиња околу селото Часив Јар, каде што улиците преполни со украински борбени возила и пешадија. Во полињата демнат тенкови и артилерија, вкопани, делумно затрупани и едвај видливи од десетина метри. Таму, понатамошниот пат до Краматорск води низ индустрискиот центар Константиновка и уште поинтензивни улични борби. Противтенковските ровови во полињата низ градот беа ископани толку одамна што над нив веќе никнаа вистински маскирни грмушки. По пролетното цветање, руските возачи на тенкови тешко би можеле да ги забележат повеќето од нив пред да бидат згазени со трагите.

Последната рута на можното руско напредување од Бахмут до Краматорск ќе вклучи широко чистење на таа зона северно до Сиверск. Сепак, овој град се наоѓа покрај самата река, што ги прави руските трупи ранливи на брзи украински напади долж оваа обиколница. Според воените експерти, ниту една од можните рути до Краматорск не изгледа безбедна за руските сили исцрпени во Бахмут и оптоварени со бројни логистички недостатоци.

Институтот за проучување на војната, американски тинк-тенк, во неделата соопшти дека рускиот министер за одбрана Сергеј Шојгу и началникот на рускиот Генералштаб генерал Валериј Герасимов ги користат борбите во Бахмут за целосно да го ослабат и демобилизираат осуденикот. Така, Вагнер беше потиснат од амбициите на нивниот шеф Евгениј Пригожин за поголемо влијание во Кремљ. Вагнер постигна бавен успех кај Бахмут по многу висока цена, обидувајќи се да ги скрши украинските линии со бран по бран напади од неговите затворенички баталјони. Пригожин постојано го обвинуваше руското Министерство за одбрана дека на неговите луѓе им ускратува снабдување со муниција и дека не ги поддржува нивните напори со испраќање на потребното засилување.

Украинското воено разузнавање неодамна објави дека, дури и ако Вагнер успее да го преземе Бахмут, Украина може да ја смета оваа битка многу профитабилна: таа ѝ купи на украинската армија доволно време за да го направи патот до Краматорск целосно непрооден за руските војници.

Од Бахмут патот продолжува угорно и е доста непробоен. Особено за ослабената руска армија, која чека некои од нашите најсилни позиции“, изјави висок украински офицер за новинарите на „Тајмс“.