Иако некои ученици на Макијавели тврдат дека за еден лидер е подобро да буди страв отколку да биде сакан, САД често се сметаат за добронамерен хегемон кој ја држи заштитната рака над светот, откако ја освои Втората светска војна, всушност многу луѓе од целиот свет денес се плашат дека САД не секогаш ги претставуваат силите на "доброто" во меѓународната политика.

Според истражувачкиот центар Pew имиџот на САД во светот се намалува како целина.

Изненадувачки, но дури и жители на сојузнички држави, како што се Турција - членка на НАТО, или партнерски земји во Источна Азија, како Јужна Кореја и Јапонија, се чувствуваат заплашени од моќта на САД.

На другиот крај во овој поглед се граѓаните во Индија, Израел и Полска, кои имаат позитивна перцепција за улогата на Америка во светот.